지금 세계는 묻고 있다. 미국은 여전히 세계의 리더인가, 아니면 스스로 고립을 선택한 강대국인가. 그 질문의 중심에는 도널드 트럼프 대통령의 외교가 있다.
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| 고립을 자초한 트럼프의 외교, 그리고 한국의 선택 |
트럼프의 ‘미국 우선주의’는 더 이상 전략이 아니다. 그것은 동맹을 거래 대상으로 전락시키고, 국제질서를 흔드는 위험한 도박에 가깝다. 동맹국을 향해 방위비를 더 내놓으라고 압박하고, 국제 협약을 뒤흔들며, 일방적 결정을 통보하는 방식은 외교라기보다 힘의 행사에 가깝다.
그 대가는 분명하다. 신뢰를 잃은 리더십은 더 이상 리더십이 아니다. 유럽은 미국을 의심하기 시작했고, 아시아의 동맹국들 역시 ‘언제든 버려질 수 있다’는 불안 속에서 자율적 대응을 모색하고 있다. 세계는 지금, 미국 중심 질서에서 점차 이탈하는 흐름 속에 놓여 있다.
이 틈을 파고드는 것은 중국이다. 미국이 만든 외교적 공백은 경쟁국의 전략적 기회로 전환되고 있다. 이는 단순한 외교 실패가 아니라, 세계 권력 구조의 균형을 뒤흔드는 중대한 변화다.
이러한 격변 속에서 대한민국의 선택은 더욱 중요해졌다. 이재명 정부가 내세우는 외교 방향은 한편으로는 한미동맹을 굳건히 유지하되, 다른 한편으로는 다자외교와 실용외교를 통해 국익의 지평을 넓히는 데 있다. 특정 국가에 일방적으로 의존하기보다, 변화하는 국제질서 속에서 전략적 자율성을 확보하겠다는 접근이다.
특히 경제안보와 공급망 재편, 첨단기술 경쟁이 격화되는 상황에서 한국은 더 이상 ‘선택받는 나라’가 아니라 ‘선택하는 나라’가 되어야 한다. 이재명 정부가 강조하는 균형외교와 국익 중심 외교는 바로 그 지점을 겨냥한다. 동맹은 유지하되 종속되지 않고, 협력은 확대하되 원칙을 잃지 않는 외교가 요구되는 시점이다.
외교는 감정이 아니라 냉정한 판단의 영역이다. 강대국의 변덕에 휘둘리는 외교는 결국 국가의 미래를 위태롭게 만든다. 지금처럼 국제질서가 요동치는 시기일수록, 더 치밀하고 더 주체적인 전략이 필요하다.
트럼프의 외교가 고립을 자초하고 있다면, 그 반대편에서 우리는 길을 찾아야 한다.
대한민국의 외교는 이제 선택의 문제가 아니라 생존의 문제다.
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김문교 대표기자 cambroadcast@naver.com
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