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| 8년 만의 정상 탈환, 밀라노를 물들인 금빛 질주(인터넷캡쳐) |
대한민국 여자 쇼트트랙 대표팀이 다시 한 번 세계의 정상에 섰다.
19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 여자 3000m 계주 결승
전.
결승선을 가장 먼저 통과한 순간, 2018년 2018 평창 동계올림픽 이후 8년간의 기다림이 환희로 폭발했다.
이번 금메달은 단순한 우승이 아니었다.
전략과 결단, 그리고 신뢰가 빚어낸 한 편의 드라마였다.
전략이 만든 역전의 서사
준결승에서 이미 예고됐던 장면이 결승에서 완성됐다.
힘과 체격을 앞세운 심석희가 뒤에서 강하게 밀어주고,
그 탄력을 받은 최민정이 인코스를 파고들며 단숨에 순위를 끌어올리는 장면.
과거의 시간 속에서 엇갈렸던 두 선수의 호흡은 이번 올림픽에서 다시 맞물렸다.
그 선택은 결과로 증명됐다. 금빛으로.
대표팀은 최민정-김길리-노도희-심석희 순으로 레이스를 전개했다.
중반까지 치열한 자리 다툼 속에 3위를 유지하던 한국은, 막판 4바퀴를 남기고 승부수를 던졌다.
심석희의 강력한 푸시.
최민정의 과감한 침투.
그리고 이어받은 김길리의 폭발적인 스퍼트.
2바퀴를 남기고 선두 탈환.
마지막 직선주로, 가장 먼저 가른 결승선.
밀라노의 밤하늘이 태극기로 물들었다.
위기를 기회로 바꾼 노련미
역전의 디딤돌은 더 이른 순간에 놓였다.
16바퀴를 남겨둔 상황, 네덜란드 선수가 코너에서 미끄러지며 충돌 위기가 발생했다.
찰나의 순간, 최민정은 기민한 동작으로 이를 피해냈다.
노련미와 집중력이 아니었다면 불가능했을 판단.
그 한 번의 회피가 레이스 전체를 지켜냈다.
전설과 나란히 선 이름
이 금메달로 최민정은 올림픽 통산 금메달 4개를 기록했다.
‘한국 쇼트트랙의 전설’ 전이경과 어깨를 나란히 하는 순간이다.
또한 통산 메달 6개(금4·은2)로 한국 선수 최다 메달 타이 기록까지 세웠다.
개인의 기록이지만, 팀이 있었기에 가능했던 숫자다.
갈등을 넘어선 ‘원팀’
이번 금메달이 더 값진 이유는 따로 있다.
갈등을 넘어선 신뢰.
전략을 끝까지 믿은 결단.
그리고 마지막 바퀴까지 버틴 팀워크.
밀라노에서 완성된 ‘원팀’은 가장 빛나는 색으로 자신들을 증명했다.
쇼트트랙은 속도의 경기이지만,
진짜 승부는 마음의 속도에서 갈린다.
대한민국 여자 계주팀은 그 마음의 속도까지 하나로 맞췄다.
그리고 다시, 세계 정상에 섰다.
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